Нападение на Израиль началось примерно в шесть часов утра в субботу, 7 октября, с ракетного обстрела. Всего было выпущено несколько тысяч ракет. Боевики ХАМАС разбились на небольшие группы и проникли в южные области страны, преодолевая пограничные преграды на внедорожниках. Другие приземлились на израильской территории с помощью парашютов-дельтапланов. Израильская армия потеряла контроль над КПП Эрез недалеко от города Ашкелон на юге страны.
В общей сложности было захвачено семь районов Израиля, несколько десятков людей были взяты в плен, а еще около 40 человек погибли, сообщают «Новые известия». Вернуть захваченные территории Израилю пока не удалось. Руководство страны приняло решение ввести чрезвычайное положение. В связи с этим все образовательные и развлекательные мероприятия были отменены.
Ближе к полудню 7 октября, глава правительства Израиля Биньямин Нетаньяху обнародовал информацию о масштабном призыве резервистов и подчеркнул, что страна находится в состоянии военного конфликта, который будет продолжаться до достижения окончательной победы.
Через час после этого израильские военно-воздушные силы совершили бомбардировку 17 военных объектов и четырех командных центров ХАМАС в Секторе Газа. Последствиями этой атаки стали объявление чрезвычайного положения на территории Палестины, а также потери более 150 человек, еще около 900 получили ранения.
Причиной обострения израильско-палестинского конфликта стало обвинение со стороны ХАМАС в «неоднократных вторжениях в мечеть Аль-Акса» на Храмовой горе в Иерусалиме.